Vreeland, het charmante en kleinste stadje aan de Vecht, dankt zijn naam aan kasteel Vredelant, gebouwd in 1250 door bisschop Hendrik van Vianden. Dit kasteel moest de doorgang tussen Utrecht en Holland beschermen. Rond het kasteel ontstond een nederzetting die al snel stadsrechten kreeg. Het stratenplan van deze middeleeuwse vesting is nog zichtbaar in Vreeland.
Vreeland ligt zo’n 20 kilometer ten zuiden van Amsterdam, aan de rivier de Vecht. Deze rivier vormde al vroeg een handelsroute tussen Utrecht en Holland. De route sloot aan op het netwerk van rivieren zoals de Kromme Rijn en later de Vaartse Rijn.
Langs dezelfde route ontwikkelde ook Amsterdam zich. Rond het jaar 1000 ontstond bij de monding van de Amstel een nederzetting. Later werd daar een dam aangelegd: Amstelledamme. In een document uit 1275 gaf graaf Floris V de bewoners tolvrijheid, wat handel aantrok en de basis legde voor Amsterdam als handelsstad.
Vreeland en Amsterdam zijn dus geografisch en historisch met elkaar verbonden. Bij Hendrik komt deze verbintenis opnieuw samen.